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大正時代、北陸の農村部では「お歯黒の女性には歯医者はいらない」と言い伝えられていました。お歯黒の歯にはむし歯や歯槽膿漏も少なく、歯の痛みも起こりにくかったのでこのような言い伝えが残ったのでしょう。奈良時代の宮廷から始まったお歯黒が江戸時代には庶民にまで広がり営々と続いたのは、その効果を人々が理解していたからではないでしょうか。
さてお歯黒の材料は、五倍子粉(約60%のタンニン含有)と鉄漿水(酢酸第1鉄溶液)でした。タンニン(渋柿の渋の成分)は、歯や歯肉のタンパク質を凝固・収斂させ、細菌の侵襲から守る作用があります。また、鉄漿水の主成分である第1鉄イオンには、エナメル質の主体であハイドロキシ・アパタイトを強化して耐酸性を向上させる効果があります。
さらに未反応の第1鉄イオンは、呼吸の酸素によって酸化され第2鉄イオンとなり、未反応のタンニンと結合して黒い耐溶性のタンニン酸第2鉄となって歯の表面をおおい、細菌との接触を予防する効果があるのです。
そして、お歯黒の材料は歯垢をよく取り除いておかないと歯に染まらなかったので、当時の女性たちは楊子で丹念に取り除いていました。つまり目的をもって効果的に歯磨きをしていたわけで、これもむし歯予防に重要なことでした。
お歯黒のように無機質と有機質の両面から歯を守るいわゆる予防歯科材料は、欧米の歯科界では当時まだ発見されていませんでした。私たち日本人の先人が奈良時代から予防歯科材料を開発し実践していたことは、歯科医学の歴史の中で特筆されるべきことでしょう。
現在、このお歯黒の有効成分が注目され、製品として開発されています。たとえば、歯に接着するセメントに加えて、治療後の歯がむし歯になりにくいように利用されているのです。
参考資料:「歯にいいはなし」-香川県歯科医師会 編
・11月『歴史に学ぶむし歯予防・2(お歯黒のむし歯予防効果)のお話
・10月『歴史に学ぶむし歯予防・1(お歯黒の歴史)』のお話
・ 9月『赤ちゃんのせいじゃないよ(妊娠中は自己管理を)』のお話
・ 8月『歯根のむし歯=根面う蝕=(進行速くむずかしい治療)』のお話
・ 7月『徳川家康の入れ歯(江戸時代から日本は最先端)』のお話
・ 6月『歯を抜く文化と残す文化(日本の歯科医師は世界一)』のお話
・ 5月『クォリティー・オブ・ライフ(生きがい支える歯科医療)』のお話
・ 4月『花粉が舞うと、歯周病になる!?』のお話
・ 3月『顎関節症・3(大きく進歩した診断技術と治療法)』のお話
・ 2月『顎関節症・2(口が十分に開かないなどの症状)』のお話
・ 1月『顎関節症・1(精密なつくりで複雑に動く顎関節)』のお話
・12月『口の中の癌(早期発見で治癒が可能)』のお話
・11月『口の中の癌(口内炎と間違えやすい)』のお話
・10月『抜歯後の出血(過激な運動は避けよう)』のお話
・ 9月『歯が外傷を受けたとき(乾燥させずに牛乳につけて)』のお話
・ 8月『口内炎(薬で痛みを緩和)』のお話
・ 7月『歯の麻酔(痛みや不快感を抑え快適な治療)』のお話
・ 6月『歯科心身症(ストレスと歯科における心身症)』のお話
・ 5月『自然さを求める歯科診療(審美歯科のはなし)』のお話
・ 4月『ゴルフクラブ(歯科精密鋳造のはなし)』のお話
・ 3月『かまぼこ・歯型の印象材(主成分はどちらもアルギン酸)』のお話
・ 2月『ダイヤモンド(硬いエナメル質を削る)』のお話


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